At Blei huurt tijdelijk appartement in De Schans

At Blei huurt tijdelijk een appartement in De Schans. “Met kerst brak ik mijn been op twee plaatsen en ik was niet eens op de ski’s,” grapt At. “Ik was in Nijmegen om op een schip praktijkexamen Rijnpatent te gaan doen. Het had gevroren en de kade liep schuin af; ik lag zo onderuit. Na de ziekenhuisperiode moest ik met rolstoel in mijn huis en daar kwam in de praktijk niets van terecht. De huisarts maakte mij erop attent, dat ik in de Schans een appartement kon huren. Dat doe ik nu tijdelijk en het is echt een zegen, want thuis was het een ramp. Mijn been is hersteld en als ik toestemming krijg van de arts, ga ik komend weekend met vrienden op vakantie met de boot naar Engeland. Daar ben ik wel aan toe.”

At is geboren en getogen in Zwartsluis, maar verliet regelmatig zijn woonplaats. “Na mijn diensttijd heb ik veel gereisd tussen de bedrijven door. Zegde ik een baan op, dan pakte ik mijn rugzak en ging ik op reis of werken in het buitenland. Anderhalf jaar werkte ik in Amerika in de export op een trainee visum. In Zwitserland deed ik de buitenlandse contacten voor reclamecampagnes en in Spanje werkte ik een jaar of vijf in het hotelwezen en in de makelaardij. Ik was jong en ik wilde de wereld zien en talen leren. De hang naar het buitenland heb ik, net als mijn broers, denk ik van mijn grootvader Roelof Buisman. Het was een man die veel reisde en hij was directeur van een scheepvaardijvloot met, ik denk wel, tien schepen.”

Na een jaar of tien werken en reizen besloot At zijn makelaarsdiploma te gaan halen. “Mijn ervaring in Spanje in onroerend goed vond ik zo leuk, dat ik besloot hierin door te gaan. De avondstudie was drie jaar en deze heb ik in twee jaar gehaald, door overdag van negen tot vijf te studeren. Ik haalde mijn theorie en de proeve van bekwaamheid voor de makelaardij en ik mocht mij makelaar noemen op mijn vijfendertigste. Dat ik veel heb gedaan en gezien voordat ik makelaar werd, daar heb ik geen spijt van, maar het was wel rijkelijk laat om voor mijzelf te beginnen.
De eerste vijf jaren heb ik mij ‘te barsten’ gewerkt om wat op te bouwen. Twintig jaar ben ik makelaar in Zwartsluis geweest. Ik had mij gespecialiseerd in woningen aan het water in Noord West Overijssel. Ik heb met veel plezier gewerkt in een afwisselend vak. In 2000 kwam de splitsing: de ondernemer ging naar de bedrijfsmakelaar, de boer ging naar de agrarisch makelaar. Ik werd gedwongen tot alleen maar woningmakelaar. Mijn vak werd minder divers, door de ontwikkelingen in de markt. In die tijd ben ik gestopt als makelaar.”

Na de jaren als makelaar lonkte het buitenland weer en At vertrok voor anderhalf jaar. “Ik ging naar talenscholen in Frankrijk, Duitsland, Engeland en Spanje. Dit was echt vakantie. Ik was wel toe aan een sabbatical. Weer terug in Zwartsluis heb ik mij maatschappelijk ingezet door activiteiten voor de vvv te doen. Ik heb onder andere de Zwartsluiziger Zaterdagen opgericht met Freddy Weijs. Reizen ben ik blijven doen: naar Scandinavië, Rusland en Oekraïne en zeilen in de Caraïben. Ook studeer ik geschiedenis aan de Hovo (hoger onderwijs voor ouderen). Nu zit ik tijdelijk hier in de Schans. Het eten is uitstekend en de sfeer is goed. Het is niet te geloven hoeveel vrijwilligers hier pro deo werken. Die dragen het geheel. Dat is geweldig hier.”