Omgaan met gevaarlijke stoffen kan veilig met de juiste maatregelen

(Adv.) Gevaarlijke stoffen zoals gassen die licht ontvlambaar zijn of brandbare vloeistoffen kent de nodige risico’s. Bedrijven die er dagelijks mee werken hebben in de meeste gevallen speciale protocollen die gevolgd moeten worden. Op die manier wordt de kans op een ongeluk of verwonding bij personeel zo klein mogelijk gehouden.

Speciale kleding en beschermingsmiddelen

Als je bij een loonverpakker werkt, dan ga je niet aan de slag in een jeans en een T-shirt. Personeel draagt speciale overalls, speciaal schoeisel dat voldoet aan veiligheidsstandaarden en indien nodig aanvullende bescherming. Die kan bestaan uit handschoenen, hoofdbedekking, een veiligheidsbril en een mondmasker. Dit is uiteraard afhankelijk van de risico’s. Sommige stoffen zijn gevaarlijk bij contact met de huid of als de stof in de ogen komt of wordt ingeademd. Daarom is voor elke stof een apart protocol van  toepassing dat stipt moet worden gevolgd zodat de kans op incidenten zo klein mogelijk is. Ook zijn er speciale regels voor als het wel misgaat. Denk aan regels over ventilatie en hoe een eventuele brand moet worden geblust. Lang niet alle branden met gevaarlijke stoffen worden met water geblust. Soms moet schuim worden gebruikt of zijn er andere speciale maatregelen. Chemische bedrijven hebben vaak een eigen bedrijfsbrandweer die direct in actie kan komen in afwachting van ondersteuning van de brandweer die uiteraard een aanrijtijd heeft.

Transport van gevaarlijke stoffen over de weg

Het meeste transport van gevaarlijke stoffen in Nederland gaat over de weg. Er is ook transport per trein en over het water. Bij transport over de weg wordt gebruik gemaakt van tankauto’s en vrachtwagens. De chauffeurs die hiermee rijden moeten zich houden aan speciale protocollen. Ze moeten bijvoorbeeld speciale routes rijden om risicoplekken te omzeilen. Een tankauto geladen met ethanol die in een tunnel bandenpech krijgt of die bij een aanrijding betrokken raakt op een lastig bereikbare plaats, daar moeten de hulpdiensten liever niet aan denken. Vanzelfsprekend rijden transporten met gevaarlijke stoffen ook niet of in ieder geval zo min mogelijk door of dicht langs woonwijken. Daarom zie je in Nederland bijvoorbeeld ook geen garagebedrijven met een tankstation in een woonwijk. Vroeger kwam dit wel voor maar inmiddels zijn ze bijna overal verdwenen.

Verpakken van gevaarlijke stoffen

Het verpakken van gevaarlijke stoffen gebeurt ook met inachtneming van strenge voorschriften. Machines waarmee flessen, jerrycans en vaten worden afgevuld moeten na gebruik grondig worden gereinigd om ongewenste chemische reacties te voorkomen. Daarom is loonverpakken een specialisme dat door enkele bedrijven in Nederland wordt aangeboden. Producenten kunnen hiervoor onder meer terecht bij JBC Solutions. Zij verpakken naast producten ook grondstoffen zoals bio-ethanol, citroenzuur en olie. Dit wordt vervolgens naar bedrijven getransporteerd die er producten van maken, sommige van deze stoffen worden ook gebruikt als brandstof. Het verpakken gaat zowel in het groot als in het klein. Een opdracht voor flesjes met 25 ml inhoud wordt net zo serieus genomen en staat bloot aan dezelfde veiligheidsprotocollen als het afvullen van 100 vaten van 1.000 liter.