In Memoriam: Jan Blei

Jan Blei is overleden. Die woorden komen bij veel mensen hard binnen, op Bevrijdingsdag. Nog geen drie weken daarvoor postte hij, vol levenslust, op Facebook dat in juli zijn volgende operatie zou zijn. ‘Renovaaazie’ in zijn zo kenmerkende stijl.

Het werd, wat niemand had verwacht, zijn laatste Facebookpost.

Complicaties na de operatie maakten een einde aan zijn bruisende leven. Jan zat nog steeds vol plannen. Zijn laatste klus, het theaterspektakel Ridders & Juffers van het Zwartewater, is nog niet af.

Dat stuk, dat in juni opgevoerd wordt, is er een van een bijzondere aard. Velen herinneren zich onder andere Eiland in de verte en Storm over de Beulake nog. Dit keer is het anders. Het gaat over iets wat Jan jarenlang mateloos intrigeerde: de slag bij Ane en de ridders die in het Zwartewatersklooster zouden zijn begraven.

Hij gaat het niet meer meemaken. De medewerkenden moeten het zonder de hulp, bijstand, input en creativiteit van de markante Sluziger doen. Ze zullen hem ongetwijfeld missen, zoals velen.

Want waar Jan was, daar was leven in de brouwerij. Een cultcafé in d’Overtoom of Umme de droaitoafel bij DOS in Genemuiden, het WG van de Hulstfestival in Hasselt: waar was Jan eigenlijk niet?

Jarenlang was hij een van de stemmen van Actueel op ZwartewaterFM, op zaterdagmorgen. Met gasten nam hij het nieuws van de afgelopen week door of blikte juist vooruit op de komende week.

Eind 2020, na een intensieve tijd met corona, nam hij afscheid. Daarvoor had hij zich nog volop ingezet, met onder andere vlogs. Iets wat ook goed bij zijn creativiteit paste en hij bij zijn werkgever goed onder de knie had gekregen. Met zijn karakteristieke stemgeluid interviewde hij net zo makkelijk huisarts Mark van den Berg uit Zwartsluis als dominee De Groot uit Genemuiden.

Met ‘Days of future passed’ bleef hij betrokken bij de lokale omroep. Met een biertje in de hand vermaakte hij zich prima tijdens het plaatjes draaien en er tussendoor kletsen.

Zoals hij zich overal goed kon vermaken. Met iedereen een praatje maken, actief op allerlei terreinen, Jan kon al gauw de smaakmaker zijn. Daarom wisten velen hem ook te vinden.

Vandaag wordt Jan uitgedragen naar zijn laatste rustplaats. Aan een rijk en creatief leven is een abrupt einde gekomen.