‘Nestor’ Harrie Rietman en ‘verbinder’ Jan van der Poel nemen afscheid

Waar de ene wethouder dagelijks keek naar likes, had de andere wethouder een hekel aan anglicismen. Vandaag namen Jan van der Poel en Harrie Rietman afscheid als wethouders van Zwartewaterland.

“Betrokken, benaderbaar, onvermoeibaar, gedreven en integer. Dat schrijf je niet zomaar op een afscheidskaart”, merkte burgemeester Judith Compagner op tegen oud-wethouder Harrie Rietman.

Hij was een beetje de ‘nestor’ binnen het college, grapt ze. “En geen komma, punt of letter bleef onopgemerkt.” Rietman was ruim 40 jaar lang betrokken bij de politiek. “Wie zich zolang inzet, doet dat niet voor de status. Je wilde dat besluiten zorgvuldig waren en klopten en dat inwoners begrepen waarom we bepaalde keuzes maakten”, aldus Compagner.

“Afscheidnemen is een beetje sterven. Als dat waar is, zou ik nu wel morsdood moeten zijn”, steekt Rietman even later zelf vrolijk van wal. Hij nam in 2010 al afscheid van de politiek, maar kwam via de reservebank toch weer terug. Met veel politieke ervaring werd hij in 2020 wethouder.

Hoe anders was dat voor Jan van der Poel, die zonder politieke ervaring startte. “Het was bijzonder om aan de andere kant van de tafel te zitten. En ik leerde ook snel: ik moest de rest van college beter betrekken”, vertelt die. Hij had ook handhaving in zijn portefeuille. Die vond hij moeilijk: “Soms dacht ik in een aflevering van de rijdende rechter te zitten.”

Van der Poel was niet alleen een bestuurder, maar ook een verbinder, zegt Compagner. “Je maakte je nieuwe onderwerpen snel eigen en was ook niet bang om je eigen koers te varen. Er ging dan ook een zucht van verlichting door het gemeentehuis als jij vakantie had.”

Dat was overigens gauw bekeken, want het was toch dichtbij. En dus kwam Van der Poel dan, in korte broek -want het was vakantie- dan toch nog even snel meekijken. “Je was ook de drijvende kracht achter Gezond en Gelukkig Zwartewaterland”, gaat ze verder.

Precies op dat moment komt een schaal frituurhapjes langs. “Soms won gelukkig het ook even van gezond”, lacht ze. “Voor alles wat je hebt betekent krijg je een heel grote like.”